L'impact désastreux des inondations sur la planète

Avec des milliards de dollars de dégâts chaque année dans le monde, les inondations ont un impact économique considérable, soulignant le besoin urgent de stratégies de résilience et d'atténuation. Les mesures d'adaptation proactives, telles que l'application des technologies de télédétection, offrent des perspectives prometteuses en matière de prévision et de gestion des catastrophes.

Quelles sont les causes d'une inondation?

Les inondations, qui constituent un risque naturel important, résultent de divers facteurs, principalement liés aux conditions atmosphériques et aux caractéristiques géographiques. Les inondations graves sont généralement dues à des phénomènes atmosphériques tels que de fortes pluies, une fonte rapide de la neige et de la glace. Elles peuvent également être provoquées par l'avancée des vagues de l'océan sur les côtes, par exemple lors d'ondes de tempête. Une inondation fluviale typique peut se produire lorsqu'un cours d'eau, un lac ou tout autre plan d'eau déborde avec un excès d'eau. Ces conditions entraînent un débordement de l'eau sur des terres habituellement sèches. Les caractéristiques géographiques jouent un rôle crucial dans l'exacerbation des risques d'inondation, en particulier dans les zones adjacentes aux cours d'eau, mais aussi, de manière surprenante, dans les zones fortement urbanisées.

Les crues éclair, caractérisées par une apparition rapide et un faible avertissement, se produisent lorsque les précipitations dépassent la capacité du sol à absorber l'eau, ce qui entraîne une accumulation rapide dans les rivières et les cours d'eau, submergeant les systèmes d'évacuation. Les cyclones tropicaux et les ouragans, fréquents dans certaines régions, contribuent aux précipitations extrêmes et aux ondes de tempête, provoquant des inondations généralisées lorsqu'ils touchent terre. De même, les rivières atmosphériques, couloirs d'humidité dans l'atmosphère, peuvent provoquer des précipitations plus importantes, entraînant des inondations et des coulées de boue.

Inondations causées par de grandes précipitations

Les activités humaines contribuent également aux inondations, que ce soit intentionnellement ou par inadvertance. La riziculture, par exemple, inonde délibérément les champs pour cultiver le riz, ce qui nécessite une ingénierie minutieuse pour gérer les niveaux d'eau. En revanche, l'urbanisation et l'aménagement du territoire non planifiés peuvent aggraver les inondations en réduisant le drainage naturel et en augmentant le ruissellement.

Comment le changement climatique contribue-t-il à la création des inondations?

Le changement climatique joue également un rôle important dans la dynamique des inondations. Avec la hausse des températures, les taux d'évaporation augmentent, ce qui accélère l'assèchement des sols. Elle alimente l'augmentation des précipitations par une évaporation accrue et la rétention de l'humidité dans l'atmosphère, ce qui entraîne une augmentation de l'intensité, de la durée et de la fréquence des précipitations. Les températures élevées contribuent également à la fonte de la glace et du pergélisol, ce qui peut avoir un impact considérable sur le niveau des eaux à l'échelle mondiale. En effet, si tous les glaciers venaient à fondre, le niveau de la mer s'élèverait d'environ 60 mètres. Cette modification des régimes de précipitations n'est qu'exacerbée par les écarts de température entre les latitudes, ce qui risque d'amplifier les phénomènes hydrométéorologiques extrêmes, tels que les fortes tempêtes en hiver et les sécheresses prolongées en été.

Répercussions d'une inondation

Les inondations ont de graves répercussions, affectant à la fois les individus et les écosystèmes. Sur le plan physique, les inondations présentent des dangers immédiats tels que des blessures graves et la perte de vies ou d'habitations, en particulier lorsque les eaux s'écoulent rapidement et transportent des débris. Selon [IPS] (https://www.ipsnews.net/), 250 millions de personnes sont touchées chaque année par les inondations dans le monde, tandis que le nombre de morts en Europe s'élève à plus de 100 personnes par an. Les eaux contaminées qui s'écoulent en raison des inondations exacerbent les risques pour la santé, provoquant des maladies par contact direct ou par exposition aux polluants. Au-delà des dommages physiques, le stress et le traumatisme liés aux inondations ou à la menace d'inondations peuvent avoir des effets psychologiques durables sur les communautés et les individus.

Les effets néfastes d'une inondation qui a eu lieu en 2022 en Afrique du Sud et qui a causé la mort de près de 400 personnes.

Les écosystèmes souffrent également beaucoup de la destruction de l'habitat due aux inondations, avec des déplacements, des noyades ou des chutes d'arbres. L'érosion et la sédimentation, intensifiées par les eaux de crue, perturbent les paysages naturels en dégradant les berges des rivières, en compromettant la qualité des sols et en obstruant les voies d'eau. Ces processus nuisent non seulement à la croissance de la végétation, mais aussi à la migration et à la reproduction des poissons, ce qui, en fin de compte, a un impact sur la biodiversité aquatique. La pollution de l'eau est également dangereuse pour les espèces et pour l'agriculture. En particulier, le ruissellement agricole et le débordement des eaux usées pendant les inondations introduisent des substances dangereuses dans l'environnement, mettant en péril les écosystèmes terrestres et aquatiques.

Les inondations ont également un impact sur la banque mondiale, avec plus de 40 milliards de dollars de dommages dans le monde chaque année, ce qui souligne leurs profondes ramifications économiques. Alors que les coûts liés aux inondations continuent d'augmenter, dépassant les 5 milliards d'euros par an rien qu'en Europe, il est urgent de renforcer la résilience et les mesures d'atténuation de cette menace grandissante. Le besoin urgent de renforcer les défenses côtières pour contrer les risques croissants posés par le changement climatique est souligné par les [projections] (https://www.cmcc.it/it/g20) qui indiquent des dommages potentiels de plus de 776 milliards d'euros pour les infrastructures côtières de l'UE d'ici le milieu du siècle.

Il y a des solutions à mettre en place!

Selon [Atlas] (https://www.cmcc.it/it/g20), les stratégies d'adaptation proactives sont porteuses d'espoir, car elles promettent de réduire les dommages attendus de 90 % à un coût qui ne représente que 2 % des destructions évitées. La télédétection est une stratégie très utile pour surveiller et définir les zones à risque qui doivent être traitées avec une grande attention. En surveillant continuellement les risques et en fournissant des données en temps réel, ces technologies facilitent l'analyse en temps opportun et permettent des réponses immédiates aux menaces émergentes. Grâce à la prévision précoce des catastrophes, à des plans d'évacuation efficaces et à des efforts accrus de renforcement de la résilience, l'impact destructeur des inondations peut être considérablement atténué, ce qui permet de sauver des vies et de réduire les pertes économiques.

En outre, les capacités de télédétection permettent de collecter des données complètes sur de vastes zones spatiales en un minimum de temps, ce qui donne un aperçu des propriétés du terrain et facilite la cartographie précise des inondations et l'évaluation des dommages. L'utilisation de la télédétection permet de visualiser la topographie et, par conséquent, d'identifier les zones de catastrophes potentielles. L'adoption de ces technologies permet non seulement d'améliorer la résilience aux catastrophes, mais aussi de contribuer aux efforts d'atténuation du changement climatique, ce qui permet en fin de compte de préserver les vies et les moyens de subsistance.